BOGOR – Tim Nasional Indonesia menegaskan tidak akan menganggap remeh Kamboja saat menjalani laga perdana Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat, Senin (27/7/2026). Pelatih kepala John Herdman meminta skuad Garuda tetap fokus dan mewaspadai kualitas lawan meski tampil di hadapan pendukung sendiri.
Herdman mengatakan timnya akan memanfaatkan dua hari terakhir untuk mematangkan persiapan jelang pertandingan pembuka. Menurut pelatih asal Inggris tersebut, Kamboja merupakan lawan yang memiliki kualitas dan daya tahan fisik yang patut diwaspadai.
“Dalam dua hari mendatang kami fokus mematangkan persiapan terakhir menghadapi Kamboja. Mereka tim yang bagus, punya daya tahan,” kata Herdman di Sanur, Denpasar, Bali, Sabtu (25/7/2026).
Selama hampir tiga pekan terakhir, Timnas Indonesia menjalani pemusatan latihan dalam dua gelombang di Bali United Training Center, Kabupaten Gianyar. Dalam periode tersebut, tim mendapat porsi latihan fisik dan taktikal sebagai bagian dari persiapan menghadapi turnamen Asia Tenggara tersebut.
Herdman mengaku puas dengan perkembangan para pemain, terutama dalam memahami skema permainan yang diterapkannya. Ia menilai semangat tim dan kemampuan menjalankan taktik terus mengalami peningkatan selama pemusatan latihan.
Timnas Indonesia juga sempat menjalani laga uji coba melawan skuad Bali United FC dan meraih kemenangan 3-0. Meski demikian, Herdman menilai hasil pertandingan bukan menjadi fokus utama.
“Ini masa yang sangat menyenangkan bersama tim, melihat mereka berkembang, melihat mereka membangun semangat tim dan taktikal mereka,” ujarnya.
Piala AFF 2026 menjadi kesempatan bagi Indonesia untuk mengakhiri penantian panjang meraih gelar juara. Sejak turnamen tersebut pertama kali digelar pada 1996, skuad Garuda belum pernah berhasil menjadi kampiun.
Pada edisi 2026, Indonesia tergabung di Grup A bersama Kamboja, Singapura, Vietnam, dan Timor Leste. Laga kontra Kamboja diharapkan menjadi langkah awal bagi Timnas Indonesia dalam upaya mewujudkan ambisi meraih gelar perdana di ajang sepak bola paling bergengsi di Asia Tenggara.
